Για σχεδόν δύο αιώνες, οι παλαιοντολόγοι αναρωτιόντουσαν πώς έμοιαζαν πραγματικά οι γάτες με δόντια. Παρά τα μοντέλα σε μουσεία, τη δραματική παλαιοτέχνη, ακόμη και ένα πρωταγωνιστικό σημείο στις ταινίες της Εποχής των Παγετώνων, η εμφάνιση αυτών των μακροχρόνιων αρπακτικών αποτελούσε μυστήριο.