Ο JRR Tolkien ήταν τόσο εκνευρισμένος από την απρόσεκτη δακτυλογράφο σε ένα από τα χειρόγραφά του που εξέφρασε την απογοήτευσή του σε μια επιστολή που ήρθε στο φως.
Ο συγγραφέας του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» γράφει με απόγνωση: «Αυτή μείωσε [το χειρόγραφό μου] σε ανοησία. Έχω κάποια συμπάθεια με τη δακτυλογράφο που αντιμετωπίζει τόσο άγνωστο θέμα αν και προφανώς δεν έδινε πολλή σημασία.» Χλεύασε τη σύγχυσή της: “poche for poetic, highballs(!) for high halls, and arias for cries”.
Η επιστολή βρίσκεται μέσα σε μια συλλογή σε μεγάλο βαθμό αδημοσίευτης αλληλογραφίας που αντικατοπτρίζει την απέχθεια του Tolkien για την προχειρότητα και την αγάπη για τη γλώσσα. Αποτελεί μέρος ενός αρχείου που περιλαμβάνει το τελευταίο σημαντικό χειρόγραφο του Tolkien, το “The Road Goes Ever On”, τη συνεργασία του με τον συνθέτη Donald Swann του ντουέτου μουσικής κωμωδίας Flanders and Swann.
Η συλλογή, η οποία προσφέρει πληροφορίες για τη δημιουργική διαδικασία μιας από τις πιο σημαίνουσες λογοτεχνικές προσωπικότητες όλων των εποχών, πωλείται από τους Jonkers Rare Books, ειδικούς σε θέματα αρχαιοτήτων στο Henley-on-Thames, στο Oxfordshire. Ο ιδρυτής του βιβλιοπωλείου, Christiaan Jonkers, δήλωσε: «Είναι αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό αρχείο υλικού του Tolkien που προσφέρεται προς πώληση σε περισσότερες από μια γενιά».
Χειρόγραφα και προσχέδια για μερικά από τα πιο διάσημα βιβλία του, συμπεριλαμβανομένου του Χόμπιτ και του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, αγοράστηκαν από το Πανεπιστήμιο Marquette στο Μιλγουόκι το 1956. Ο τότε διευθυντής των βιβλιοθηκών του, William B Ready, αναγνώρισε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών ως αριστούργημα και πλησίασε τον Tolkien όταν κανένα άλλο ίδρυμα δεν ενδιαφερόταν, αγοράζοντας ολόκληρη τη συλλογή για μόλις £1,500. Τα αριστουργήματα φαντασίας του Tolkien πουλούσαν περισσότερα από 150 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, εμπνέοντας κινηματογραφικές διασκευές όπως ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών του Peter Jackson, μια από τις πιο επιτυχημένες σειρές ταινιών του κινηματογράφου. Τα υπόλοιπα χειρόγραφά του δωρίστηκαν μεταθανάτια από την περιουσία του στη βιβλιοθήκη Bodleian στην Οξφόρδη.
Ο Jonkers απέκτησε αυτό το τελευταίο αρχείο από την οικογένεια του Swann, ο οποίος πέθανε το 1984. Η τιμή του, 550.000 λίρες, αντικατοπτρίζει τη σπανιότητά του. Είπε: «Είναι επειδή αυτή η δουλειά ήταν μια συνεργασία και όλο αυτό το υλικό βρισκόταν στην οικογένεια Swann και ξέφυγε προσοχής». Το “The Road Goes Ever On” είναι ένας κύκλος τραγουδιών που βασίζεται σε στίχους από το «Χόμπιτ» και τον «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών», μελοποιημένο από τον Swann. Το αρχείο περιλαμβάνει 21 επιστολές, καθώς και τραγούδια και ποιήματα και 13 σελίδες σημειώσεων.
Αντικατοπτρίζουν μια εκτενή συζήτηση μεταξύ των δύο ανδρών για το πώς θα μπορούσαν να τραγουδηθούν τα τραγούδια, επειδή δεν είχαν μεταφραστεί μέχρι τότε, είπε ο Jonkers: «Όταν εμφανίστηκαν στον «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών», ήταν απλά στα Elvish. Η ιδέα ήταν ότι ο αναγνώστης απολάμβανε μια γλώσσα που δεν μπορούσε να καταλάβει με κανέναν τρόπο, σαν ένα είδος φωνητικής άσκησης από μόνη της… Ο Swann είχε επιλέξει δύο ποιήματα στη γλώσσα των ξωτικών και γρήγορα έγινε φανερό ότι αυτά θα χρειάζονταν τη βοήθεια του Tolkien στην προφορά και το μέτρο, τόσο για να βοηθήσουν τον συνθέτη όσο και κάθε ερμηνευτή. Στην αλληλογραφία τους, ο Tolkien πρόσφερε οδηγίες για την ερμηνεία και επίσης το πλαίσιο για τη γλώσσα».
Οι επιστολές του Tolkien προς τον Swann αντικατοπτρίζουν τον αμοιβαίο θαυμασμό και τη φιλία τους, η οποία διήρκεσε από την εισαγωγή τους το 1965 έως λίγο πριν τον θάνατο του Tolkien το 1973. Ο Tolkien κολακεύτηκε που ο Swann ήθελε να ερμηνεύσει τα τραγούδια του ερμηνεύοντάς τα το 1966 με τον βαρύτονο William Elvin.
Ο Jonkers είπε ότι τα γράμματα έδειχναν την εξέλιξη μιας γνήσιας φιλίας, «η οποία έρχεται σε αντίθεση με την απεικόνιση του Tolkien αυτή τη στιγμή ως κάπως επιφυλακτικός με τους νεοφερμένους και μια συχνά οξύθυμη και κλειστή προσωπικότητα». «Ο Tolkien δίνει την εντύπωση ότι είναι αχαρακτήριστα εντυπωσιασμένος από τη φήμη του Swan στο σόου, αλλά φαίνεται επίσης ότι γρήγορα αποφάσισε ότι ο Swan είναι άνθρωπος με ευφυΐα και διάκριση». Σε ένα γράμμα, ο Tolkien έγραψε σχετικά με την απόλαυση μιας παράστασης στη Φλάνδρα και τον Swann: «Δεν έχω γελάσει τόσο πολύ… από την τελευταία φορά που είδα έναν αρχιεπίσκοπο του Canterbury να γλιστράει πάνω σε μια μπανάνα».
Η Jonkers Rare Books θα προσφέρει τη συλλογή στη διεθνή έκθεση βιβλίου Antiquarian της Νέας Υόρκης τον Απρίλιο.
Πηγή: The Guardian / Κεντρική φωτογραφία: CAMERA PRESS/Bill Potter
