Ένα πορτογαλικό ναυάγιο που βρέθηκε κοντά στην παραλιακή πόλη Malindi της Κένυας το 2013 μπορεί να είναι τελικά ένα πλοίο από ένα από τα ταξίδια του Πορτογάλου εξερευνητή Vasco Da Gama στον Ινδικό Ωκεανό πριν από περίπου 500 χρόνια, αναφέρει η Live Science.

Απομεινάρια του σκάφους, που είναι ένα από τα οκτώ γνωστά πορτογαλικά ναυάγια της εποχής, βρέθηκαν περίπου 20 πόδια κάτω από το νερό και περίπου 1.600 πόδια από την ακτή. Ο εξερευνητής σχεδίασε την πορεία από την Ευρώπη στον Ινδικό Ωκεανό το 1497 και ανακάλυψε μια θαλάσσια διαδρομή προς την Ασία, θέτοντας το έδαφος για την εμπορική αυτοκρατορία της Πορτογαλίας στην περιοχή. Έκανε αυτό το ύπουλο ταξίδι τρεις φορές πριν από το θάνατό του το 1524 στην Ινδία, πιθανώς από ελονοσία .

Οι ερευνητές πια πιστεύουν ότι το πλοίο μπορεί να είναι το São Jorge, ένα από τα περίπου 20 σκάφη του στόλου στο τελευταίο ταξίδι του da Gama. Είναι γνωστό ότι βυθίστηκε το 1524, γεγονός που θα το έκανε ένα από τα πρώτα ευρωπαϊκά ναυάγια που ανακαλύφθηκαν στον Ινδικό Ωκεανό.

«Το ναυάγιο έχει σημαντική ιστορική και συμβολική αξία ως φυσική μαρτυρία για την παρουσία της τρίτης αρμάδας του Vasco Da Gama στα νερά της Κένυας», λέει ο θαλάσσιος αρχαιολόγος Felipe Castro από το Πανεπιστήμιο της Κοΐμπρα της Πορτογαλίας. «Αυτό είναι ένα μοναδικό ναυάγιο. Είναι ένας θησαυρός».

Η ομάδα αποκάλυψε ξύλα από το κύτος και το πλαίσιο του πλοίου σε δύο τάφρους που έγιναν στην υποβρύχια τοποθεσία. Κατά την αρχική του ανασκαφή, οι υποβρύχιοι αρχαιολόγοι στο Εθνικό Μουσείο της Κένυας ανακάλυψαν επίσης χάλκινα πλινθώματα και χαυλιόδοντες ελέφαντα. Διεξάγοντας μια αρχαιολογική έρευνα στους κοραλλιογενείς υφάλους που εκτείνονται περίπου 15 μίλια από το Malindi έως το Κενυάτικο ακρωτήριο Ras Ngomeni, η ομάδα του Castro μπόρεσε να επαληθεύσει την ταυτοποίησή της για το ναυάγιο ως μέρος του τελευταίου στόλου του Da Gama.

Πηγή: Archaeology Magazine