Το 1904, η μονή του Αγίου Φραγκίσκου στο Cuéllar της Ισπανίας κατέρρευσε, θάβοντας κάτι περισσότερο από πέτρα και κονίαμα. Κάτω από τα ερείπια βρισκόταν ένα αριστούργημα γλυπτικής της πρώιμης ισπανικής Αναγέννησης – το ταφικό συγκρότημα από αλάβαστρο που παραγγέλθηκε από τον Beltrán de la Cueva, τον ισχυρό πρώτο δούκα του Alburquerque.
Ενώ ο έμπορος έργων τέχνης και αρχαιοτήτων Lionel Harris πούλησε δύο ανέπαφους τάφους από το συγκρότημα στην Ισπανική Εταιρεία της Νέας Υόρκης, το υπόλοιπο σύνολο εξαφανίστηκε. Ή έτσι φαινόταν.
Τη Δευτέρα, η ισπανική εφημερίδα El Pais ανέφερε ότι αγνοούμενα θραύσματα του ταφικού συγκροτήματος βρέθηκαν σε μια τοπική χωματερή. Σε μια εξαιρετική ιστορία πολιτιστικής ανάκαμψης, η Maite Sánchez, σύμβουλος πολιτισμού του Cuéllar από το 2009, έχει πρωτοστατήσει στις προσπάθειες για την ανάκτηση κομματιών του τάφου των δούκων από άλλες τοποθεσίες για πεζούς, όπως ένα γήπεδο ποδοσφαίρου, ένα πευκοδάσος, ακόμη και κρυμμένα σε παλέτες αποθήκης.
Η ανακάλυψη έχει ιδιαίτερη σημασία επειδή ο τάφος περιλαμβάνει έργο του Vasco de la Zarza, πρωτοπόρου της αναγεννησιακής γλυπτικής στην ισπανική περιοχή της Καστίλλης. Ο Ismael Mont, από το Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα, είπε στην El Pais ότι αυτά τα θραύσματα είναι «από τα πρώτα αναγεννησιακά γλυπτά στην Ισπανία», καθιστώντας τα ανεκτίμητα για τους ιστορικούς τέχνης που παρακολουθούν την εξέλιξη της ισπανικής τέχνης από το γοτθικό σε αναγεννησιακό στυλ.
Η μοίρα του ταφικού συγκροτήματος απηχεί την περίπλοκη σχέση της Ισπανίας με την κληρονομιά της, όπου πολλά έργα βρίσκονται τώρα σε έγκριτα μουσεία του εξωτερικού, ενώ άλλοι θησαυροί έχουν υποστεί ταπεινωτική μοίρα στο εσωτερικό, επαναχρησιμοποιήθηκαν ή απορρίφθηκαν καθώς η αρχιτεκτονική μόδα και οι οικονομικές προτεραιότητες μετατοπίστηκαν. Το ίδιο το μοναστήρι μετατράπηκε σε αλευρόμυλο πριν από τη μερική του κατάρρευση.
Εν τω μεταξύ, τα μέρη του τάφου που προβάλλονται στην Ισπανική Εταιρεία της Νέας Υόρκης έχουν αναφερθεί ως «κεντρικά κομμάτια» αυτής της συλλογής από τον Patrick Lenaghan, επιμελητή του ιδρύματος.
Πηγή: ARTnews / Κεντρική φωτογραφία: Cuéllar City Council
