Παρακολουθεί τη θέση του ήλιου στον ουρανό. Ηχεί με τον ήχο των σφυριών που χτυπούν τέσσερα μικροσκοπικά γκονγκ. Λέει ακόμη και στον χρήστη πότε ορισμένα αστέρια θα είναι ορατά από τη Γη.

Το τελευταίο ρολόι της ελβετικής ωρολογοποιίας Vacheron Constantin δεν είναι απλώς γεμάτο με νέα χαρακτηριστικά – είναι, επίσημα, το πιο περίπλοκο μηχανικό ρολόι χειρός που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Στην ωρολογία, μια «επιπλοκή» αναφέρεται σε οποιαδήποτε λειτουργία που υπερβαίνει την τυπική ένδειξη χρόνου, όπως ένα Γρηγοριανό ημερολόγιο ή μια εμφάνιση φάσης της σελήνης. Και το νέο “Les Cabinotiers Solaria Ultra Grand Compplication” του Vacheron Constantin περιέχει το ρεκόρ των 41 τέτοιων επιπλοκών.

Το μοναδικό σχέδιο, το οποίο παρουσιάστηκε στην εμπορική έκθεση Watches and Wonders στην Ελβετία, περιλαμβάνει 1.521 ξεχωριστά εξαρτήματα. Η ωρολογοποιία επιδιώκει να προστατεύσει τη νέα της δημιουργία μέσω 13 αιτήσεων για διπλώματα ευρεσιτεχνίας, επτά από τα οποία σχετίζονται με τον μηχανισμό ηχητικής σήμανσης.

Το ρολόι παρουσιάζει τρεις διαφορετικές μετρήσεις του χρόνου: Ένα συμβατικό 24ωρο, τον αστρονομικό χρόνο (ο χρόνος που χρειάζεται για να περιστραφεί η Γη στον άξονά της, που είναι περίπου τέσσερα λεπτά μικρότερος από μια ημερολογιακή ημέρα) και την ηλιακή ημέρα (που προσαρμόζεται για την ελλειπτική τροχιά της Γης).

Μεταξύ των δεκάδων άλλων επιπλοκών είναι οι αστρονομικές λειτουργίες που παρακολουθούν τη θέση, το ύψος, την τροχιά και τη γωνία του ήλιου σε σχέση με τον ισημερινό της Γης. Μια περιστρεφόμενη οθόνη με τους 13 αστερισμούς του ζωδιακού κύκλου μπορεί εν τω μεταξύ να ρυθμιστεί για να δείχνει πότε αυτά τα αστέρια θα είναι στη συνέχεια ορατά στον ουρανό.

Η ωρολογοποιία είπε ότι το ρολόι χειρός της που έσπασε ρεκόρ βρισκόταν σε κατασκευή επί οκτώ έτη, περιγράφοντάς το ως «αριστούργημα καινοτομίας». Η θήκη του ρολογιού ενός μοντέλου είναι κατασκευασμένη από λευκό χρυσό 18 καρατίων και περιέχει πάνω από 200 κοσμήματα, συμπεριλαμβανομένων αρκετών δίσκων από ζαφείρι.

Η εταιρία ρολογιών Vacheron Constantin ιδρύθηκε το 1755 και τώρα ανήκει στον πολυτελή όμιλο Richemont και κατέχει επίσης το ρεκόρ για το πιο περίπλοκο ρολόι τσέπης. Το “Berkley Grand Complication” της μάρκας, που αποκαλύφθηκε πέρυσι, περιλαμβάνει 63 ωρολογικές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένου ενός κινεζικού ημερολογίου που εμφανίζει τον περίπλοκο σεληνιακό κύκλο.

Όμως, ενώ αυτό αντιπροσωπεύει 22 περισσότερες επιπλοκές από αυτές που υπερηφανεύεται για την τελευταία του δημιουργία, τα ρολόγια τσέπης μπορεί να είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τα ρολόγια χειρός. Στα 45 χιλιοστ, η θήκη του νέου Solaria Ultra Grand Complication είναι λιγότερο από τη μισή διάμετρο της θήκης του Berkley. Ως εκ τούτου, η πρόκληση του σχεδιασμού αφορούσε επίσης την τοποθέτηση των λειτουργιών του ρολογιού σε μια θήκη αρκετά μικρή ώστε να φοριέται άνετα στον καρπό, σύμφωνα με το στιλ του διευθυντή κληρονομιάς του Vacheron Constantin, Christian Selmoni.

Σε ένα δελτίο τύπου που περιγράφει το ρολόι χειρός ως «κατόρθωμα μικρογραφίας», ο Selmoni είπε ότι οι ωρολογοποιοί της μάρκας είχαν τακτοποιήσει μικροσκοπικά εξαρτήματα με τον «πιο λογικό και συμπαγή δυνατό τρόπο». «Ο κύριος στόχος ήταν να συγκεντρωθούν όλες οι κύριες επιπλοκές, η χρονομέτρηση, το ημερολόγιο, ο χρονογράφος και η ηχητικότητα, σε μια ενιαία πλάκα βάσης και να συγκεντρωθούν οι αστρονομικές λειτουργίες σε μια πρόσθετη πλάκα», φέρεται να είπε. «Χάρη σε αυτή την κατασκευή, ήταν δυνατό να δημιουργηθεί ένα ρολόι χειρός με αρμονικές αναλογίες».

Πηγή: CNN UK / Κεντρική φωτογραφία: Vacheron Constantin