Ο σκηνοθέτης Wes Anderson έχει περιγράψει τα ταξίδια με τρένο ως «είδος υπό εξαφάνιση… το οποίο ωστόσο ταιριάζει πολύ στην εποχή μας». Αυτό στο οποίο αναφέρεται ο Anderson είναι μια λαχτάρα για το αναλογικό και το offline, για εμπειρίες που μας κρατούν προσγειωμένους στο παρόν και κινούνται με πιο αργό ρυθμό. Φαίνεται να γνωρίζει. Η ταινία του 2007 “The Darjeeling Limited”, διαδραματίστηκε σε ένα πολυτελές τρένο που ταξίδευε στην ινδική ύπαιθρο, πυροδοτώντας τη φαντασία για τα επόμενα χρόνια.

Αυτό οδήγησε την εταιρεία φιλοξενίας Belmond να τον προσεγγίσει πριν από μερικά χρόνια για να επανεφεύρει το Cygnus, ένα βαγόνι της εποχής του 1950 για το βρετανικό τρένο Pullman της εταιρείας, το οποίο ταξιδεύει μέσω της Αγγλίας. Είναι τόσο περίτεχνο και ζωηρό όσο και τα σκηνικά της ταινίας του: τοίχοι με γυαλιστερή μαρκετερί που απεικονίζουν σύννεφα και κύματα, καθίσματα επενδυμένα με πράσινο ύφασμα με προσαρμοσμένο σχέδιο και οροφή βαμμένη σε ροζ χρώμα και ασημί φύλλα.

Τα ταξίδια ξεκινούν από το Λονδίνο και πηγαίνουν σε ιστορικές πόλεις και κτήματα όπως το Bath και το Chatsworth. Το βρετανικό Pullman φιλοξενεί επίσης ένα καμπαρέ με ρόδες, προσφέροντας μια σειρά από καθηλωτικά βραδινά ταξίδια που προσφέρουν έναν συνδυασμό εκλεκτού φαγητού και ψυχαγωγίας.

Για μια μεγαλύτερη, ολονύκτια περιπέτεια τρένου που θυμίζει την ταινία “Darjeeling Limited”, μπορείτε να κάνετε κράτηση για εβδομαδιαία ταξίδια για το Deccan Odyssey, ένα τρένο με 21 πούλμαν εμπνευσμένα από αυτά που χρησιμοποιούν οι μαχαραγιές. Το δρομολόγιο Indian Sojourn ξεκινά από τη Βομβάη και τελειώνει στο Δελχί, και στο μεταξύ υπάρχουν στάσεις για να δείτε τίγρεις στο Εθνικό Πάρκο Ranthambore, να θαυμάσετε το Ταζ Μαχάλ στην Άγκρα και να πάτε για ψώνια στην Τζαϊπούρ.

Η Eleanor Flagler Hardy, πρόεδρος και συνιδρύτρια του Society of International Railway Travelers, επισημαίνει το κομψό Eastern & Oriental Express 64 επιβατών της Belmond ως ένα από τα πρόσφατα αγαπημένα της. Μετά από ένα διάλειμμα τεσσάρων ετών που σχετίζεται με τον Covid, έχει ανακαινιστεί κομψά και τώρα είναι ξανά στις ράγες με δύο ταξίδια που αναχωρούν από τη Σιγκαπούρη και ταξιδεύουν μέσα από τις ζούγκλες της Μαλαισίας.

«Λατρεύουμε την κουζίνα επηρεασμένη από το Peranakan, τους πολυτελείς εσωτερικούς χώρους με μαρκετερί και πλούσια βελούδα και το υπαίθριο βαγόνι παρατήρησης», σημειώνει.

Η Μέκκα του πολυτελούς ταξιδιού με τρένο είναι το πρόσφατα εκλεπτυσμένο Seven Stars στο Kyushu, το οποίο μεταφέρει τους επιβάτες στο νησί Kyushu της Ιαπωνίας με ένα τρένο επτά βαγονιών με πιάνο μπαρ, αίθουσα τσαγιού και πολυτελείς σουίτες. Το Seven Stars είναι ένα τόσο πολυπόθητο εισιτήριο που η εταιρεία έπρεπε να δημιουργήσει ένα σύστημα λοταρίας για να καλύψει τη ζήτηση.

Πιο κοντά στο σπίτι είναι το διηπειρωτικό ταξίδι τεσσάρων διανυκτερεύσεων από το Τορόντο στο Βανκούβερ σε μια καμπίνα κλάσης κύρους στο The Canadian, ένα αστραφτερό τρένο του 1955 με ένα βαγόνι παρατήρησης με γυάλινους τρούλους που γλιστράει στα Καναδικά Βραχώδη Όρη. Το ίδιο ταξίδι σε ένα αεροπλάνο διαρκεί λίγο περισσότερο από πέντε ώρες, αλλά όταν πρόκειται για περιπέτεια και σφυρηλάτηση αναμνήσεων, το να πηγαίνεις πολύ γρήγορα σημαίνει συχνά ότι χάνεις τα καλύτερα μέρη.

Πηγή: Harper’s Bazaar / Κεντρική φωτογραφία: Ludovic Balay / Φωτογραφία: Oli Douglas