Οι φανέλες που φορούσαν οι Michael Jordan και Kobe Bryant στα πρώτα παιχνίδια της καριέρας τους στο ΝΒΑ θα μπορούσαν να πουληθούν για εκατομμύρια δολάρια όταν βγουν σε δημοπρασία αυτή την άνοιξη.
Αντιπροσωπεύοντας το «ταπεινό ξεκίνημα» των θρύλων του μπάσκετ, αναμένεται να πουληθούν συνολικά για 20 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου από τον Sotheby’s, ο οποίος φιλοξενεί την πώληση. Ο οίκος δημοπρασιών είπε ότι αναμένει κάθε φανέλα να πουληθεί γύρω στα 10 εκατομμύρια δολάρια. «Οι πρώτες φανέλες της καριέρας του Michael Jordan και του Kobe Bryant στο ΝΒΑ δεν είναι απλώς αναμνηστικά, είναι διαρκή σύμβολα της φιλοδοξίας, της ικανότητας και της δύναμης της θέλησης που καθόρισαν τη θρυλική τους καριέρα», είπε στο CNN μέσω email ο Brahm Wachter, επικεφαλής μοντέρνων συλλεκτικών ειδών στον Sotheby’s.
Η υπογεγραμμένη στολή του Michael Jordan από τη δεκαετία του 1980 είναι ένας «μονόκερος» που σπάνια συναντάται στην αγορά, είπε ο Sotheby’s. Ο οίκος δημοπρασιών είπε ότι η MeiGrey, μια εταιρεία που ειδικεύεται στον έλεγχο ταυτότητας και την πώληση αθλητικών αναμνηστικών, εξέτασε 130 φανέλες που υποτίθεται ότι ανήκαν στον Jordan — αλλά μόνο τέσσερις βρήκε αυθεντικές.
Η πρώτη φανέλα του Jordan είναι ένα από αυτά. Η αυθεντικότητά της επαληθεύτηκε με τη χρήση της «αντιστοιχίας φωτογραφιών», την οποία ο Wachter περιέγραψε ως «μια σχολαστική διαδικασία σύγκρισης συγκεκριμένων σημάνσεων, μοτίβων φθοράς και μοναδικών χαρακτηριστικών ενός αντικειμένου με φωτογραφίες ή βίντεο υψηλής ανάλυσης». Είναι η μοναδική φανέλα που φορέθηκε ποτέ και αντιστοιχίστηκε σε φωτογραφία με τη σεζόν rookie του Jordan και που βγήκε ποτέ σε δημοπρασία, σύμφωνα με τον Sotheby’s, ο οποίος αρνήθηκε να ταυτοποιήσει τον πωλητή. Η φανέλα αντιστοιχίστηκε με φωτογραφία και επικυρώθηκε με το ντεμπούτο του στην preseason στις 5 Οκτωβρίου 1984, στην Peoria, όπου έπαιξε για πρώτη φορά με τους Chicago Bulls.
«Τα παιχνίδια ντεμπούτου είναι μοναδικά ορόσημα που κάθε αθλητής βιώνει μόνο μία φορά στο ταξίδι του, καθιστώντας αυτές τις φανέλες ιδιαίτερα περιζήτητες», είπε ο Wachter, αποκαλώντας τες τη «στιγμή που η διαφημιστική εκστρατεία της προ-επαγγελματικής τους καριέρας φτάνει τελικά στα μεγάλα πρωταθλήματα».
Κάτω από το όνομα του Jordan και τον αριθμό 23 υπάρχουν σκούρες κηλίδες, που περιγράφονται από τους Sotheby’s ως πιθανά απομεινάρια των ονομάτων και των αριθμών των προηγούμενων παικτών που είχαν φορέσει τη φανέλα. Το να φοράει μια επανασχεδιασμένη φανέλα στα πρώτα του χρόνια έρχεται σε αντίθεση με το παγκόσμιο σύμβολο που θα γινόταν, πρόσθεσε ο δημοπράτης.
Ομοίως σπάνια είναι η πρώτη φανέλα του Kobe Bryant στους Los Angeles Lakers, η οποία χρονολογείται από την έναρξη της θρυλικής καριέρας του με την ομάδα. Η φανέλα με το νούμερο 8 έχει αντιστοιχιστεί φωτογραφικά με στιγμές όπως η πρώτη του Media Day στο NBA, το ντεμπούτο του στην preseason τον Οκτώβριο του 1996 και το ντεμπούτο του στην κανονική σεζόν τον επόμενο μήνα.
«Αυτή η φανέλα είναι μια απτή σύνδεση με τα πρώτα στάδια της καριέρας του Bryant, τα οποία θα κορυφωθούν με πέντε πρωταθλήματα NBA, δύο βραβεία MVP τελικών και μια εμβληματική κληρονομιά ως ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία του μπάσκετ», ανέφερε ο Sotheby’s.
Ο Bryant πέθανε το 2020, σε ηλικία 41 ετών, όταν το ελικόπτερο με το οποίο ταξίδευε συνετρίβη σε πλαγιά λόφου στην Καλιφόρνια.
Οι δημοπρασίες γίνονται σε μια εποχή που τα «αναμνηστικά πρωτάρη» – αντικείμενα που χρονολογούνται από τις πρώτες μέρες της καριέρας ενός σταρ αθλητή – βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο τιμής και δημοτικότητας, σύμφωνα με τον οίκο Sotheby. Ο υπεύθυνος δημοπρασίας αναφέρει ότι το πιο ακριβό αντικείμενο με αναμνηστικά για πρωτάρη που πουλήθηκε ποτέ ήταν μια κάρτα μπέιζμπολ Topps Mickey Mantle του 1952 που κόστισε 12,6 εκατομμύρια δολάρια τον Αύγουστο του 2022.
Η επερχόμενη πώληση δεν θα είναι η πρώτη φορά που οι φανέλες των δύο αστέρων θα βγουν στην αγορά για εκατομμύρια δολάρια. Το 2023, μια αυτόγραφη φανέλα του Kobe Bryant από τη σεζόν του MVP 2007-2008 πουλήθηκε για 5,8 εκατομμύρια δολάρια. Ήταν η δεύτερη πιο πολύτιμη φανέλα μπάσκετ που πουλήθηκε ποτέ, σύμφωνα με τον Sotheby’s, κάτι που διευκόλυνε και αυτή την πώληση.
Το πολυτιμότερο αναμνηστικό που πουλήθηκε ποτέ; Μια φανέλα των τελικών του NBA του 1998 που φορέθηκε από τον Michael Jordan, η οποία κόστισε 10,1 εκατομμύρια δολάρια τον Σεπτέμβριο του 2022.
Οι φανέλες θα εκτίθενται στο κοινό στον οίκο Sotheby’s στη Νέα Υόρκη από τις 21 Μαρτίου.
Πηγή: CNN UK / Κεντρική φωτογραφία: Sotheby’s
