Ο βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός Gene Hackman και η σύζυγός του, η κλασική πιανίστρια Betsy Arakawa, βρέθηκαν νεκροί το απόγευμα της Τετάρτης στο σπίτι τους στην κοινότητα Santa Fe Summit βορειοανατολικά της πόλης.
Σε δήλωσή του στο Santa Fe New Mexican, ο σερίφης της κομητείας Adan Mendoza είπε: «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι τόσο ο Gene Hackman όσο και η σύζυγός του βρέθηκαν νεκροί την Τετάρτη». Η Ένωση Τύπου επιβεβαίωσε ότι υπάρχει «ενεργή έρευνα» για τους θανάτους. Ο Σερίφης είπε ότι δεν υπάρχει άμεση ένδειξη για εγκληματική ενέργεια. Δεν ανέφερε την αιτία θανάτου ούτε είπε πότε θα μπορούσε να πέθανε το ζευγάρι.
Ο Hackman, 95 ετών, ζούσε στη Santa Fe του Νέου Μεξικού από τη δεκαετία του 1980 και παντρεύτηκε την Arakawa, 63 ετών, το 1991, αφού τη γνώρισε στο γυμναστήριο όπου εργαζόταν στη συνέχεια. Λίγα είναι γνωστά για την μετέπειτα καριέρα της Arakawa ως μουσικού, αν και το 2014 ο Hackman επαίνεσε τις «αταλάντευτες, συγκεκριμένες αναγνώσεις» της στα γουέστερν μυθιστορήματα που συνέγραψε αργότερα.
Οι αναπληρωτές του Σερίφη έφτασαν στο σπίτι του ζευγαριού σε μια περιφραγμένη κοινότητα που ονομάζεται Old Sunset Trail το απόγευμα της Τετάρτης για να ερευνήσουν. Ο τοπικός τηλεοπτικός σταθμός KOB ανέφερε ότι η αστυνομία ανταποκρινόταν στο αίτημα ενός γείτονα για έλεγχο ευημερίας γύρω στις 1.45 μ.μ. Οι αστυνομικοί ανακάλυψαν τα πτώματα ενός άνδρα στα 90 του και μιας γυναίκας στα 60, ανέφερε αρχικά ο Mendoza. Το ΚΟΒ ανέφερε ότι η αστυνομία δεν μπόρεσε να αναγνωρίσει τα πτώματα μέχρι τις 12:30 το πρωί της Πέμπτης.
«Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι βρισκόμαστε στη μέση μιας προκαταρκτικής έρευνας θανάτου, περιμένοντας την έγκριση εντάλματος έρευνας», είπε ο σερίφης την Τετάρτη το βράδυ, προτού η υπηρεσία του εντοπίσει το ζευγάρι. «Θέλω να διαβεβαιώσω την κοινότητα και τη γειτονιά ότι δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για κανέναν», είπε.
Το γραφείο του σερίφη της κομητείας Santa Fe πρόσθεσε: «Δεν πιστεύουμε ότι κάποια εγκληματική ενέργεια ήταν παράγοντας του θανάτου τους. Ωστόσο, η ακριβής αιτία θανάτου δεν έχει προσδιοριστεί αυτή τη στιγμή».
Ο Francis Ford Coppola ήταν μεταξύ των πρώτων που απέτισαν φόρο τιμής στον Hackman, δημοσιεύοντας μια φωτογραφία τους στο πλατό του The Conversation του 1974 στο Instagram. «Η απώλεια ενός μεγάλου καλλιτέχνη, πάντα αιτία πένθους και γιορτής: ο Gene Hackman ένας σπουδαίος ηθοποιός, εμπνευσμένος και υπέροχος στη δουλειά και την πολυπλοκότητά του», έγραψε ο Coppola. «Πενθώ για την απώλειά του και γιορτάζω την ύπαρξη και τη συνεισφορά του.»
Ο Edgar Wright θυμήθηκε τον Hackman ως τον «σημαντικότερο», ενώ ο George Takei τον αποκάλεσε «έναν από τους αληθινούς γίγαντες της οθόνης». Και συνέχισε: «Ο Gene Hackman θα μπορούσε να παίξει οποιονδήποτε και μπορούσες να νιώσεις μια ολόκληρη ζωή πίσω από αυτό. Θα μπορούσε να είναι ο καθένας και κανένας, μια πανύψηλη παρουσία ή ένας καθημερινός Joe. Τόσο δυνατός ηθοποιός ήταν. Θα του λείψει, αλλά η δουλειά του θα ζει για πάντα».
Μιλώντας στο περιοδικό Empire το 2009, ο Hackman είπε: «Προσπαθώ να φροντίζω τον εαυτό μου. Δεν έχω πολλούς φόβους. Έχω τον φυσιολογικό φόβο να πεθάνω. Ξέρεις, υποθέτω ότι όλοι το σκεφτόμαστε αυτό, ειδικά όταν φτάνεις σε μια συγκεκριμένη ηλικία. Θέλω να φροντίσω τη γυναίκα μου και την οικογένειά μου. Εκτός από αυτό, δεν έχω πολλούς φόβους».
Όταν ρωτήθηκε σε μια συνέντευξη το 2011 πώς θα περιέγραφε τη ζωή του, είπε: «Το «Προσπάθησα» νομίζω ότι θα ήταν αρκετά ακριβές».
Πηγή: The Guardian / Κεντρική φωτογραφία: Wikimedia Commons
