Σε μια πώληση γκαράζ στη Μινεσότα, ένας συλλέκτης αντικών αγόρασε μια χοντρή ελαιογραφία από impasto με έναν ψαρά για λιγότερο από 50 δολάρια. Τώρα, πιστεύουν ορισμένοι ειδικοί, μπορεί να είναι ένας Van Gogh που έχει χαθεί εδώ και καιρό.
Ο εν λόγω πίνακας, με τίτλο Elimar (1889), θα είχε δημιουργηθεί ενώ ο καλλιτέχνης βρισκόταν στο ψυχιατρικό ιατρείο Saint-Paul στο Saint-Rémy-de-Provence της Γαλλίας, στο οποίο νοσηλεύτηκε, μεταξύ Μαΐου 1889 και Μαΐου 1890. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ζωγράφισε περίπου 150 καμβάδες, συμπεριλαμβανομένων αριστουργημάτων όπως το Άνθος Αμυγδαλιάς (1890), οι Ίριδες (1889) και Η Έναστρη Νύχτα (1889).
Ο Elimar απεικονίζει έναν ψαρά με άσπρη γενειάδα και ένα στρογγυλό καπέλο να κρατά μια πίπα στο στόμα του κολλημένη καθώς επισκευάζει το δίχτυ του κατά μήκος μιας ερημικής ακτής. Η λέξη “Elimar”, που υποτίθεται ότι είναι το όνομα του άνδρα, είναι χαραγμένη στην κάτω δεξιά γωνία. Έχει διαστάσεις 18 επί 16 ίντσες.
Για την αξιολόγηση του πίνακα, μια ομάδα περίπου 20 ειδικών από διάφορους τομείς —συμπεριλαμβανομένων χημικών, επιμελητών και δικηγόρων ευρεσιτεχνίας— συγκεντρώθηκε από την εταιρεία έρευνας τέχνης LMI Group International με έδρα τη Νέα Υόρκη, η οποία αγόρασε το έργο από τις ανώνυμες αντίκες συλλέκτη για ένα άγνωστο ποσό το 2019.
Μια λεπτομερής αναφορά 458 σελίδων για το κομμάτι αποκάλυψε μερικές συναρπαστικές λεπτομέρειες. Μελετώντας τις χρωστικές και τις ίνες του “Elimar”, για παράδειγμα, η πρόεδρος της Επιστημονικής Ανάλυσης Καλών Τεχνών Jennifer Mass διαπίστωσε ότι ο αριθμός των νημάτων του καμβά ταίριαζε με εκείνους που κατασκευάζονταν την εποχή του Van Gogh, όπως και οι χρωστικές που χρησιμοποιήθηκαν για τη ζωγραφική του έργου – εκτός από μία. Η οργανική ένωση PR-50, που σχετίζεται με τη δημοφιλή κόκκινη χρωστική της λίμνης, η οποία δημιουργεί βιολετί αποχρώσεις στον ουρανό του πορτρέτου, πιστώνεται σε γαλλικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από το 1905-06.
Ο Ben Appleton, δικηγόρος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας με τον Wilson Gunn, μπόρεσε να εντοπίσει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του 1883 για το PR-50 που κατοχυρώθηκε από την Colored Materials and Chemical Products του Saint-Denis σε ένα προάστιο του Παρισιού (τον προμήθευε με αυτές τις μπογιές ο αδελφός του Van Gogh, Theo, που ζούσε στο Παρίσι). Ως αποτέλεσμα, οι συντηρητές μπορούν πλέον να χρονολογούν και να πιστοποιούν τα έργα με αυτή τη χρωστική ουσία στα τέλη του 19ου, αντί για τις αρχές του 20ού αιώνα.
«Η ανάλυση που διεξήχθη σε αυτόν τον ξεχωριστό πίνακα παρέχει νέα εικόνα για το έργο του Van Gogh, ιδιαίτερα καθώς σχετίζεται με την πρακτική του στην επανερμηνεία έργων άλλων καλλιτεχνών», ανέφερε ο Maxwell L. Anderson, Chief Operating Officer του LMI Group και διευθυντής του πρώην Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης, ανέφερε σε δήλωσή του. «Αυτή η κινούμενη ομοιότητα ενσαρκώνει το επαναλαμβανόμενο θέμα της λύτρωσης στον Van Gogh, μια έννοια που συζητείται συχνά στα γράμματα και την τέχνη του. Μέσω του Elimar, ο Van Gogh δημιουργεί μια μορφή πνευματικής αυτοπροσωπογραφίας, επιτρέποντας στους θεατές να δουν τον ζωγράφο όπως ήθελε να τον θυμούνται».
Ο πίνακας, ωστόσο, θα πρέπει να αποδοθεί επίσημα από το Μουσείο Van Gogh στο Άμστερνταμ. Εάν πρόκειται, στην πραγματικότητα, για έναν αυθεντικό Van Gogh, το κομμάτι θα αξίζει περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια.
Πηγή: ARTnews / Κεντρική φωτογραφία: LMI Group International
