Οι γαλλικές μεσαιωνικές τοιχογραφίες που ήταν κρυμμένες για περισσότερα από 500 χρόνια στον καθεδρικό ναό Angers έχουν αποκατασταθεί ψηφιακά, σύμφωνα με το Δελτίο του Ινστιτούτου Hamilton Kerr.
Οι πίνακες του τέλους του 13ου αιώνα ασβεστώθηκαν μετά από μια πυρκαγιά στα μέσα του 15ου αιώνα στον καθεδρικό ναό και στη συνέχεια εγκιβωτίστηκαν πίσω από ξυλουργεία μέχρι το 1786, κάτι που τους προστάτευε από τους εικονομάχους και τους βανδαλισμούς κατά τη Γαλλική Επανάσταση. Το 1980, βρέθηκαν από έναν ιερέα που χρησιμοποιούσε τη μικρή περιοχή για αποθήκευση.
Αν και Γάλλοι ειδικοί αποκατέστησαν το έργο, προηγουμένως είχαν καταγραφεί μόνο μερικές ασπρόμαυρες εικόνες.Οι ζωντανοί πίνακες απεικονίζουν τη ζωή και τα θαύματα του Saint Maurille, ενός επισκόπου της Angers κατά τον πέμπτο αιώνα του οποίου τα λείψανα κάποτε στεγάζονταν σε ένα ασημένιο ιερό εντός του καθεδρικού ναού. Ο θρύλος λέει ότι ο Saint Maurille απέτυχε να αναστήσει ένα παιδί από τους νεκρούς και, ως αποτέλεσμα, κατέφυγε στην Αγγλία όπου εργάστηκε για τον βασιλιά ως κηπουρός, για μετάνοια. Ο Saint Maurlle έμαθε αργότερα ότι το παιδί ήταν στην πραγματικότητα ζωντανό και επέστρεψε στην τοποθεσία του καθεδρικού ναού για να ευλογήσει το αγόρι, που έγινε Saint René.
Οι πίνακες είναι ακόμα κρυμμένοι πίσω από την επένδυση τοίχων, που αποτελεί μέρος της σοφίτας της χορωδίας. Ως εκ τούτου, μια ομάδα ιστορικών τέχνης και συντηρητών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία για να αποτυπώσει πλήρως μια εικόνα της τοιχογραφίας, η οποία κατασκευάστηκε ψηφιακά μέσω του συνδυασμού περισσότερων από 8.000 φωτογραφιών των καμπυλωτών τοίχων.
Η περιοχή Angers ήταν το σπίτι των Plantagenets που κυβέρνησαν την Αγγλία για αιώνες. Οι πίνακες μπορεί να έχουν παραγγελθεί από την Isabella la Blanche, ετεροθαλής αδερφή του Άγγλου βασιλιά Henry III, ή τον γιο της Maurice. Η ομάδα πιστεύει ότι οι πίνακες έγιναν από δύο ομάδες ζωγράφων χρησιμοποιώντας λάδι και σημειώνει ομοιότητες μεταξύ της απόδοσης ενός νεαρού βασιλιά στον πίνακα του συμποσίου και του γλυπτού πορτρέτου του Ερρίκου Γ’ στον τάφο του στο Αβαείο του Γουέστμινστερ του Λονδίνου.
Αυτές οι ομοιότητες, σε συνδυασμό με την αφήγηση των ταξιδιών μεταξύ των Άγγλων και των Γάλλων, πιστεύουν ότι δεν είναι τυχαίες. Φαίνεται ότι υπάρχει κοινή γνώση μεταξύ των ζωγράφων για τη χρήση υλικού και το στυλ που μπορεί να συνδέεται με εκείνες της αυλής του Ερρίκου Γ’.
Πηγή: ARTnews / Κεντρική φωτογραφία: University of Cambridge
