Το Βρετανικό Μουσείο έχει λάβει μια από τις πιο εκπληκτικές συλλογές κινεζικών κεραμικών στον κόσμο, αξίας 1 δισεκατομμυρίου λιρών, σε μια πιθανώς χαρακτηριζόμενη ως η υψηλότερης αξίας δωρεά τέχνης που έλαβε ποτέ μουσείο του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η συλλογή των 1.700 τεμαχίων – συμπεριλαμβανομένου ενός κύπελλου κρασιού ζωγραφισμένο με κοτόπουλα από τη δυναστεία των Μινγκ – δωρήθηκε από τους διαχειριστές του Ιδρύματος Sir Percival David και έχει δανειστεί μακροπρόθεσμα στο μουσείο του Λονδίνου σε μια ειδική γκαλερί από το 2009. Η δωρεά τέχνης υψηλής αξίας είναι ασυνήθιστη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το τελευταίο πρωτοσέλιδο δώρο που έλαβε το Βρετανικό Μουσείο ήταν ένα κληροδότημα ενός αείμνηστου διαχειριστή αξίας 123 εκατομμυρίων λιρών.
Ο Nicholas Cullinan, διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου, αποκάλεσε τα κεραμικά Percival μια «ασύγκριτη ιδιωτική συλλογή». Και πρόσθεσε: «Αυτά τα διάσημα αντικείμενα προσθέτουν μια ιδιαίτερη διάσταση στη συλλογή μας και προσφέρουν μαζί σε μελετητές, ερευνητές και επισκέπτες σε όλο τον κόσμο την απίστευτη ευκαιρία να μελετήσουν και να απολαύσουν τα καλύτερα παραδείγματα κινεζικής χειροτεχνίας που υπάρχουν».
Ο Percival David γεννήθηκε το 1892 στη Βομβάη σε μια πλούσια εβραϊκή οικογένεια με δεσμούς με το Ιράν. Ήταν βαρόνος από κληρονομιά, καθώς και ιδιοκτήτης της επικερδούς επιχείρησης κλωστοϋφαντουργίας και τραπεζών της οικογένειάς του. Το 1914, σε ηλικία 22 ετών, μετακόμισε στο Λονδίνο και μετά την πρώτη αγορά τριών κινεζικών κεραμικών έγινε παθιασμένος συλλέκτης κινεζικής τέχνης και λογοτεχνίας.
Απέκτησε έργα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στην Ευρώπη, την Ιαπωνία, το Χονγκ Κονγκ και την Κίνα, με βασικό σταθμό το Πεκίνο το 1924, όπου είδε την Imperial συλλογή. Ανακαλύπτοντας το μεγαλύτερο μέρος του σε κουτιά, πλήρωσε για την αποκατάσταση ενός κτιρίου για να εκθέσει πολύτιμη τέχνη και αντικείμενα. Το 1927 έγινε επίσημα σύμβουλος στα Μουσεία του Εθνικού Παλατιού της Κίνας. Σύμφωνα με τους διαχειριστές του Ιδρύματος Sir Percival David, πριν από το θάνατό του το 1964, είπε ότι ήθελε να μοιραστεί τη συλλογή του με το κοινό.
Ο George Osborne, πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, ανέφερε σε δήλωση ότι το δώρο ήταν «μια πραγματική ψήφος εμπιστοσύνης» για το μέλλον του μουσείου καθώς ξεκινά την «πιο σημαντική πολιτιστική ανάπλαση» που έχει γίνει ποτέ.
Το Βρετανικό Μουσείο εξακολουθεί να εργάζεται για να ανακτήσει μετά από μια διαμάχη που δημοσιοποιήθηκε ευρέως πάνω από 1.500 έργα από τη συλλογή του που αναγνωρίστηκαν ως χαμένα ή κλεμμένα το 2023. Κάποια από τα αντικείμενα έχουν από τότε επιστραφεί στο μουσείο. Τον Μάρτιο, το μουσείο μήνυσε έναν πρώην επιμελητή τον οποίο κατηγόρησε ότι έκλεβε αντικείμενα από μια αποθήκη κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 30 ετών.
Πηγή: ARTnews
