Στον κόσμο της ευεξίας, φαίνεται ότι υπάρχει πάντα ένα νέο νερό που υπόσχεται να μας κάνει καλύτερους. Το νερό με λεμόνι είναι ένα γνωστό παράδειγμα: ίσως όχι μεταμορφωτικό, αλλά τουλάχιστον δροσιστικό.

Το νερό αγκινάρας, ουσιαστικά το υγρό που περισσεύει από το βράσιμο της αγκινάρας, διαφημίζεται από τις Γαλλίδες ως αντιοξειδωτικό. Το νερό από σπαράγγια – που πωλείται για 6 δολάρια στα Whole Foods – ήταν μάλλον ένα λάθος των εργαζομένων παρά ένα ελιξίριο.

Τώρα, το νερό από μπάμιες έχει την τιμητική του. Οι αναζητήσεις για το ποτό έχουν αυξηθεί κατά 470% στο Pinterest, σύμφωνα με την έκθεση τάσεων της εταιρείας για το φθινόπωρο. Στο TikTok και το Instagram, οι χρήστες ισχυρίζονται ότι το νερό μπάμιας μπορεί να βελτιώσει την πέψη, να ρυθμίσει το σάκχαρο στο αίμα, να ενισχύσει τη γυναικεία γονιμότητα, να αυξήσει τη λίπανση του κόλπου και ακόμη και να διευκολύνει τον τοκετό.

Τι είναι το νερό από μπάμιες

Η μπάμια είναι ένα λαχανικό με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτική βλέννα, η οποία είναι μια συγκεκριμένη, γλοιώδης μορφή διαλυτών φυτικών ινών που υπάρχει επίσης στους σπόρους τσία, στους κάκτους και σε πολλά φύκια. Όταν βυθίζεται σε νερό, η βλεννώδης ουσία «απορροφά το υγρό και σχηματίζει μια ουσία που μοιάζει με τζελ, όπως ακριβώς θα συνέβαινε στον πεπτικό σας σωλήνα», εξηγεί η Chelsea Rae Bourgeois, διαιτολόγος και διατροφολόγος με έδρα το Σαν Φρατζίσκο. Η ιδέα να χρησιμοποιείς μπάμιες μόνο για τη γλίτσα τους είναι σαν να τρως σέλινο μόνο για το σπάγκο. Υπάρχει κάποιος πραγματικός λόγος να το κάνετε αυτό;

Το νερό της μπάμιας περιέχει θρεπτικά συστατικά;

«Οι μπάμιες είναι γεμάτες με θρεπτικά συστατικά όπως φυτικές ίνες, βιταμίνη C, μαγνήσιο και φυλλικό οξύ», λέει η Bourgeois. Περιέχει επίσης αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις όπως φλαβονοειδή, και φαινολικά οξέα, τα οποία βοηθούν στη μείωση της εντερικής φλεγμονής και υποστηρίζουν την υγεία του πεπτικού συστήματος.

Επιπλέον, επειδή οι διαλυτές φυτικές ίνες επιβραδύνουν την πέψη, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των αιχμών του σακχάρου στο αίμα. Ορισμένες μελέτες έχουν βρει ενδείξεις ότι οι μπάμιες βοηθούν στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα σε προδιαβητικούς – ωστόσο, μια μελέτη σε ζώα διαπίστωσε επίσης ότι οι μπάμιες μειώνουν την αποτελεσματικότητα της μετφορμίνης, ενός φαρμάκου που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2. Η influencer ευεξίας Ella Henry, η οποία δημοσίευσε ένα βίντεο στο TikTok με την ίδια να φτιάχνει νερό μπάμιας, λέει ότι πιστεύει ότι το νερό μπάμιας παρέχει οφέλη για την υγεία λόγω της «παχύρρευστης και γλοιώδους» υφής του, την οποία ερμηνεύει ως συγκέντρωση θρεπτικών συστατικών.

Το νερό της μπάμιας γίνεται παχύρρευστο επειδή κάποιες διαλυτές ίνες διαρρέουν από το φυτό, δίνοντας στο νερό μια υφή που μοιάζει με γέλη. Δεδομένου ότι οι διαλυτές φυτικές ίνες λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο είτε καταναλώνονται σε ολόκληρες μπάμιες είτε σε νερό μπάμιας, ο ισχυρισμός ότι το νερό μπάμιας βοηθά την πέψη είναι εύλογος.

Ωστόσο, ενώ ορισμένα θρεπτικά συστατικά από τις μπάμιες πιθανώς μεταφέρονται στο νερό, η συγκέντρωση είναι χαμηλότερη από ό,τι όταν καταναλώνεται ολόκληρο το λαχανικό. «Αν δεν τρώτε στην πραγματικότητα τις μπάμιες, χάνετε ένα κομμάτι αυτών των θρεπτικών συστατικών», λέει η Bourgeois, συμπεριλαμβανομένων των αδιάλυτων φυτικών ινών από το λοβό και της πρωτεΐνης από τους σπόρους.

Το νερό της μπάμιας είναι καλό για τον τοκετό και τη γονιμότητα

Οι μπάμιες περιέχουν φυλλικό οξύ, μια απαραίτητη βιταμίνη για τις εγκύους. Ωστόσο, θα πρέπει να φάτε περίπου 2 λίβρες ολόκληρες μπάμιες για να πάρετε τα 600 μικρογραμμάρια φυλλικού οξέος ημερησίως που συνιστούν οι γιατροί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Και πάλι, μόνο ένα κλάσμα αυτού του φυλλικού οξέος είναι πιθανό να μεταφερθεί στο νερό της μπάμιας. Οι προγεννητικές βιταμίνες ή τα τρόφιμα με υψηλά επίπεδα φυλλικού οξέος, όπως το σπανάκι και οι φακές, είναι καλύτερες επιλογές. Οι αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τα σεξουαλικά οφέλη του νερού της μπάμιας και τις επιδράσεις στον τοκετό μπορεί να βασίζονται στην ιδέα ότι η κατανάλωση κάτι γλιστερού θα ενισχύσει τη λίπανση του κόλπου και θα διευκολύνει τον τοκετό.

Η αντίληψη ότι η κατανάλωση τροφίμων με συγκεκριμένες ιδιότητες θα δημιουργήσει ένα παρόμοιο αποτέλεσμα στο σώμα χρονολογείται από τα τέλη του 1400 και είναι περισσότερο μια λαογραφική αντίληψη παρά επιστημονικά θεμελιωμένη. «Δεν υπάρχουν πραγματικά επιστημονικά δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι η κατανάλωση νερού μπάμιας θα επηρεάσει τον τοκετό σας … ή ότι θα προκαλέσει καλύτερη λίπανση στον κόλπο για έναν πιο ομαλό τοκετό», λέει η Lauran Saunders, διαιτολόγος με έδρα τη Γιούτα που ειδικεύεται στην προγεννητική υγεία. «Αλλά δεν θα βλάψει αν κάποιος αισθάνεται την τάση να πιει νερό με μπάμιες», προσθέτει. Εξακολουθεί να είναι ενυδατικό.

«Δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το νερό με μπάμιες έχει αντίκτυπο στον τοκετό», λέει και η Maureen Slattery, πιστοποιημένη γυναικολόγος και πιστοποιημένη σύμβουλος σεξουαλικής υγείας στο Rochester Regional Health. «Δεν υπάρχουν πραγματικά καλά στοιχεία για τη βελτίωση της κολπικής υγείας ή της σεξουαλικής λειτουργίας με την αλλαγή της διατροφής σας», λέει. «Η έρευνα σχετικά με το κολπικό μικροβίωμα βρίσκεται σε εξέλιξη και δεν έχουμε ακόμη αξιόπιστα στοιχεία που να συνδέονται με τις καλύτερες διατροφικές πρακτικές», λέει η Slattery.

Από πού προήλθε η τάση του νερού από μπάμιες

Σε αντίθεση με πολλά παραδοσιακά τρόφιμα που οικειοποιούνται στη δυτική ευεξία, όπως το matcha ή η ashwagandha, η τάση του νερού μπάμιας φαίνεται να έχει γίνει δημοφιλής κυρίως από μαύρους δημιουργούς περιεχομένου στην ανατολική και δυτική Αφρική και την αφρικανική διασπορά, όπου η μπάμια έχει βαθιές πολιτιστικές ρίζες. Η Kéra Nyemb-Diop, μια διατροφολόγος που ειδικεύεται στην πολιτιστική κληρονομιά των τροφίμων των μαύρων, είπε ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ νερό μπάμιας πριν από την πρόσφατη αύξηση της δημοτικότητάς του, και προτείνει ότι μπορεί να είναι περισσότερο μια πρόσφατη «καινοτομία ή εφεύρεση» παρά μια ιστορική πρακτική.

Η βοτανολόγος Lucretia VanDyke, συγγραφέας του βιβλίου African American Herbalism: A Practical Guide to Healing Plants and Folk Traditions, σημειώνει ότι ενώ η μαγειρεμένη μπάμια είναι η πιο συνηθισμένη προετοιμασία, έχει ακούσει περιστασιακά για το νερό μπάμιας από τους γηραιότερους στις αφρικανικές και αφροαμερικανικές παραδόσεις. Τη θεωρούν ως συστατικό για μπάνιο, πιστεύοντας ότι, όπως και η καθαρτική της επίδραση στο σώμα, καθαρίζει την ψυχή.

Η VanDyke προτείνει μερικές φορές έναν συνδυασμό νερού μπάμιας και ρίζας marshmallow σε πελάτες που αντιμετωπίζουν ξηροδερμία ή κολπική ξηρότητα. Αλλά «οι σύγχρονες τάσεις το έχουν απογειώσει σε κάτι πολύ μεγαλύτερο από ό,τι νομίζω ότι οι πρόγονοί μου θα είχαν ποτέ χρησιμοποιήσει», λέει.

Πηγή: Guardian