Ένα πόδι που πιστεύεται ότι ανήκει σε Βρετανό ορειβάτη που χάθηκε πριν από 100 χρόνια, βρέθηκε στο Έβερεστ, σε μια ανακάλυψη που μπορεί να λύσει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ορειβασίας.
Ο Andrew Comyn “Sandy” Irvine είχε προσπαθήσει να σκαρφαλώσει στο Έβερεστ τον Ιούνιο του 1924 με τον συνάδελφό του George Mallory όταν το ζευγάρι εξαφανίστηκε. Ενώ τα λείψανα του συντρόφου του ανασύρθηκαν τελικά, το σώμα του Irvine δεν ανακαλύφθηκε ποτέ. Όμως τον περασμένο μήνα μια ομάδα ορειβατών που γύριζαν ένα ντοκιμαντέρ του National Geographic σκόνταψε στο πόδι, το οποίο αποκαλύφθηκε από το λιώσιμο των πάγων σε έναν παγετώνα. Ο γνωστός τυχοδιώκτης Jimmy Chin, ο οποίος ηγήθηκε της ομάδας, χαιρέτισε την ανακάλυψη ως «μνημειώδη και συναισθηματική στιγμή».
Πολλοί αναρωτήθηκαν αν οι δυο τους κατάφεραν να γίνουν ο πρώτοι που ανέβηκαν στην κορυφή, 29 χρόνια πριν τους Edmund Hillary και Tenzing Norgay. Με τα χρόνια, κάποιοι προσπάθησαν να ψάξουν για το σώμα του Irvine , καθώς λέγεται ότι κρατούσε μια φωτογραφική μηχανή με φιλμ που δεν είχε αναπτυχθεί, που θα μπορούσε να αποδείξει ότι ο ίδιος και ο συνεργάτης του στην αναρρίχηση τα κατάφεραν. Οι βρετανικές αρχές επαληθεύουν τώρα την ταυτότητα του ποδιού χρησιμοποιώντας δείγμα DNA, σύμφωνα με έκθεση του National Geographic.
Αλλά η ομάδα δημιουργίας ταινιών είναι αρκετά σίγουρη ότι ανήκει στον Irvine, επειδή η κάλτσα που βρέθηκε μέσα στη μπότα έχει κεντημένες τις λέξεις “A.C. Irvine”. «Δηλαδή, φίλε… υπάρχει μια ετικέτα», φέρεται να είπε ο Chin.
Η ανακάλυψη έγινε όταν η ομάδα κατέβηκε τον κεντρικό παγετώνα Rongbuk από τη βόρεια πλευρά του Έβερεστ τον Σεπτέμβριο. Στην πορεία, βρήκαν μια φιάλη οξυγόνου με την ημερομηνία 1933. Μια αποστολή στο Έβερεστ εκείνη τη χρονιά είχε βρει ένα αντικείμενο που ανήκε στον Irvine. Ενεργοποιημένη από αυτό το πιθανό σημάδι ότι το σώμα του Irvine θα μπορούσε να είναι κοντά, η ομάδα έψαξε τον παγετώνα για αρκετές ημέρες, προτού ένας από αυτούς δει τη μπότα να αναδύεται από το λιώσιμο του πάγου. Ήταν ένα τυχαίο σημείο – υπολόγισαν ότι ο πάγος είχε λιώσει μόνο μια εβδομάδα πριν την ανακάλυψή τους. Το πόδι έχει αφαιρεθεί από τότε λόγω ανησυχιών ότι κοράκια το ενοχλούσαν, σύμφωνα με αναφορές, και πέρασε στις κινεζικές ορειβατικές αρχές που κυβερνούν τη βόρεια πλευρά του Έβερεστ.
Η Julie Summers, απόγονος του Irvine, είπε σε μια δήλωση ότι «συγκινήθηκε μέχρι που έβαλε τα κλάματα» όταν ο κ. Chin της είπε για την ανακάλυψη. «Ήταν και θα παραμείνει μια εξαιρετική και οδυνηρή στιγμή. Μερικές φορές στη ζωή οι μεγαλύτερες ανακαλύψεις γίνονται όταν δεν κοιτάς καν. Αυτή ήταν μια μνημειώδης και συναισθηματική στιγμή για εμάς και ολόκληρη την ομάδα μας στο έδαφος, και ελπίζουμε ότι αυτό μπορεί επιτέλους να φέρει ηρεμία στους συγγενείς του και στον κόσμος της αναρρίχησης γενικότερα», είπε ο Chin, ο οποίος είναι γνωστός για τη δημιουργία του βραβευμένου με Όσκαρ ντοκιμαντέρ αναρρίχησης Free Solo.
Σε ηλικία 22 ετών όταν εξαφανίστηκε, ο Irvine ήταν το νεότερο μέλος μιας αποστολής που ιντριγκάρει τον ορειβατικό κόσμο εδώ κι έναν αιώνα. Το ζευγάρι εθεάθη για τελευταία φορά ζωντανό στις 8 Ιουνίου 1924 καθώς ξεκινούσαν για την κορυφή. Το σώμα του Mallory δεν θα βρισκόταν παρά το 1999 από έναν Αμερικανό ορειβάτη. Τις τελευταίες δεκαετίες, η έρευνα για τα λείψανα των ορειβατών έχει βυθιστεί σε διαμάχες εν μέσω υποψιών ότι τα πτώματα μεταφέρθηκαν.
Πηγή: BBC
